Quand voir des mola mola à Nusa Penida ?

La saison des mola mola à Nusa Penida va de mi-juillet à mi-octobre. Août est le mois le plus sûr, suivi de près par juillet et septembre. Les premières observations commencent en juin et les dernières se poursuivent jusqu'à fin octobre, et un mola est vu de temps en temps à n'importe quel mois de l'année.

La saison suit l'eau. D'environ juin à octobre, de l'eau froide remonte le long de la côte sud, et les poissons-lunes viennent sur les récifs à des profondeurs accessibles aux plongeurs. Le poisson que les plongeurs d'ici appellent mola mola est le poisson-lune géant, Mola alexandrini.

La saison des mola mola à Nusa Penida, mois par mois

Mois	À quoi s'attendre
Juin	L'eau commence à se refroidir. Les premières observations sont possibles à partir du milieu du mois environ
Juillet	La saison s'ouvre et s'installe vers le milieu du mois
Août	Le mois le plus sûr
Septembre	Les conditions optimales se poursuivent
Octobre	En pleine saison la première quinzaine, puis en déclin jusqu'à la fin du mois
Novembre à mai	Eau plus chaude, 26 à 28 °C en saison des pluies. Les observations sont occasionnelles

Juillet, août et septembre apportent aussi l'eau la plus froide de l'année, et c'est bien là le lien entre les deux.

Ce calendrier reprend nos propres notes de saison chez Legend Diving Penida et concorde avec la recherche publiée, qui indique que les poissons-lunes sont le plus souvent observés de juillet à octobre. Le début n'est pas fixe. Les chercheurs décrivent une saison qui commence en juillet ou en août et dure jusque tard en octobre.

Pourquoi la saison des molas tombe-t-elle entre juillet et octobre ?

La mousson du sud-est provoque une forte remontée d'eau saisonnière autour de Nusa Penida, d'environ juin à octobre. De l'eau froide et profonde remonte le long de la côte sud. Le Bali Ocean Sunfish Research Project y relève 16 à 17 °C pendant la saison des molas, avec des baisses jusqu'à 13 ou 14 °C, alors que la côte nord reste autour de 24 à 28 °C.

Les observations suivent cette eau froide. Une étude par balisage a montré que ces poissons-lunes passent 95 % de leur temps dans les 250 premiers mètres et plongent à plus de 400 m. Pendant les mois froids, ils viennent sur le récif, à portée des plongeurs, pour se faire nettoyer par des poissons de récif. On ne sait pas s'ils viennent aussi pour se nourrir ou pour se reproduire.

Tout calendrier des molas s'accompagne de deux réserves. Des poissons-lunes sont signalés tous les mois, et un poisson-lune balisé se trouvait encore à moins de 10 km de l'île six mois après son balisage. Il y a aussi plus de plongeurs dans l'eau de juillet à octobre, ce qui fait paraître la saison plus marquée qu'elle ne l'est peut-être.

La biologie qui explique tout cela, des stations de nettoyage à la façon dont le poisson supporte l'eau froide, se trouve sur notre page consacrée aux mola mola de Nusa Penida.

Qu'est-ce qui décide de vos chances lors d'une plongée ?

Être là pendant la saison est la première condition. Quatre autres décident si vous croiserez un mola.

• La profondeur. La plupart des rencontres ont lieu entre 20 et 40 m. Un Open Water Diver est limité à 18 m, la plus grande partie de cette zone est donc hors de portée sans une certification Advanced Open Water, qui vous emmène à 30 m.
• L'eau froide. Les guides cherchent la thermocline, la limite où l'eau chaude rencontre l'eau froide, car c'est là que les molas apparaissent. Attendez-vous à une chute brutale de température en la traversant.
• La lune. L'étude par balisage indique que les poissons-lunes sont le plus souvent observés pendant les marées de vives-eaux, les jours qui entourent la pleine lune et la nouvelle lune.
• Le temps passé dans l'eau. Personne ne peut promettre un mola sur une seule plongée. Plusieurs jours de plongée en saison vous donnent plusieurs chances.

Comment organiser un séjour autour de la saison des molas ?

1. Choisissez vos dates. Réservez entre mi-juillet et mi-octobre. Si vous êtes libre de choisir, prenez août, et visez les jours autour d'une pleine lune ou d'une nouvelle lune.
2. Faites-vous certifier à 30 m. Terminez l'Advanced Open Water avant d'arriver, ou passez-le sur l'île, où il se déroule sur deux jours. Nous recommandons aussi la spécialité Deep pour les plongées à la recherche des molas.
3. Équipez-vous pour l'eau froide. Portez une combinaison de 5 mm et une cagoule. L'eau de la côte sud peut descendre à 16 °C.
4. Réservez plusieurs jours de plongée. Prévoyez plus d'une matinée. Crystal Bay est le site à molas le plus connu, et il est très fréquenté en haute saison, avec un courant fort.
5. Renseignez-vous avant de plonger. Le guide ultime des molas de Nusa Penida présente le meilleur site, le code de conduite et la façon dont vos photos peuvent aider à identifier chaque poisson.

Si vos dates tombent en dehors de la saison, venez pour les raies manta. Elles sont à Nusa Penida toute l'année.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur mois pour voir des mola mola à Nusa Penida ?

Août. C'est le milieu de la saison, quand l'eau est la plus froide. Juillet et septembre suivent de près.

Peut-on voir des mola mola à Nusa Penida en juin ou fin octobre ?

Parfois. Ce sont les marges de la saison. Les observations commencent quand l'eau se refroidit en juin et se raréfient vers la fin octobre. Ne bâtissez pas votre séjour sur ces périodes.

Peut-on voir des mola mola en dehors de la saison ?

De temps en temps. Des poissons-lunes sont signalés autour de Nusa Penida tous les mois, et un poisson-lune balisé se trouvait encore à moins de 10 km de l'île six mois après son balisage. De novembre à mai, l'eau est chaude : considérez un mola comme un bonus.

Quelle est la température de l'eau pendant la saison des molas ?

Sur la côte sud, elle est généralement de 16 à 17 °C en saison et peut descendre plus bas. La côte nord reste autour de 24 à 28 °C : la température varie donc beaucoup d'un site à l'autre, et d'une profondeur à l'autre au cours d'une même plongée.

Faut-il être plongeur confirmé pour voir des mola mola ?

En pratique, oui. La plupart des rencontres ont lieu entre 20 et 40 m. Les Open Water Divers sont limités à 18 m et les plongeurs Advanced Open Water à 30 m.

La lune influence-t-elle les observations de mola mola ?

La recherche le laisse penser. À Nusa Penida, les poissons-lunes sont le plus souvent observés pendant les marées de vives-eaux, qui tombent autour de la pleine lune et de la nouvelle lune.

Conclusion

Prévoyez la période de mi-juillet à mi-octobre, privilégiez août et choisissez des dates proches d'une pleine lune ou d'une nouvelle lune. Arrivez certifié à 30 m, équipé pour une eau à 16 °C et avec plusieurs jours de plongée devant vous.

La saison est une tendance liée à l'eau froide. Elle se décale un peu chaque année, et les molas suivent leur propre calendrier.